Φόρος τιμής στους ήρωες της Μάχης της Κρήτης, στην "καρδιά" του Σύδνεϋ

Στο Κενοτάφιο του Martin Place, στην "καρδιά" του Σύδνεϋ, έλαβε χώρα το Σάββατο, 22 Μαΐου 2021, η επίσημη εκδήλωση μνήμης και τιμής για την επέτειο των 80 χρόνων από την ιστορική Μάχη της Κρήτης.

Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος τέλεσε Τρισάγιο για τους ήρωες πεσόντες της Μάχης, Έλληνες και Συμμάχους, και στη συνέχεια κατέθεσε στεφάνι στο μνημείο του Martin Place.

Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε στους παρευρισκόμενους η παρουσία του Αυστραλού παλαίμαχου πολεμιστή των ANZACs, κ. Alf Carpenter, ο οποίος είχε λάβει μέρος στη Μάχη της Κρήτης και σήμερα διάγει το 104ο έτος της ηλικίας του. Ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, ως Κρητικός στην καταγωγή, είχε έναν λόγο παραπάνω να συγκινηθεί από την παρουσία του κ. Carpenter, με τον οποίο συνομίλησε εγκάρδια.

Στη σύντομη ομιλία που εκφώνησε για την επέτειο, ο Σεβασμιώτατος μνημόνευσε τους ήρωες Μάχης της Κρήτης, εστιάζοντας στην ανιδιοτελή θυσία τους για τα υψηλά ιδανικά της ελευθερίας και της δικαιοσύνης, αλλά και στη συμβολή τους στην εδραίωση μιας διαρκούς φιλίας ανάμεσα στους λαούς της Ελλάδας και της Αυστραλίας. "Ήμασταν ενωμένοι στον πόλεμο, είμαστε επίσης ενωμένοι στην ειρήνη", υπογράμμισε χαρακτηριστικά, διακρίνοντας πως τα ιδανικά που ενέπνευσαν τους αγωνιστές της Μάχης της Κρήτης, μετά από οκτώ δεκαετίες, παραμένουν επίκαιρα και σήμερα στην ειρηνική Αυστραλία. "Τιμώντας από κοινού με υπερηφάνεια τους προγόνους μας", επισήμανε, "διδασκόμαστε από το παράδειγμά τους, το οποίο δε σταματά να εμπνέει και να καθοδηγεί την καθημερινή μας ζωή, ώστε να επιδιώκουμε μια ειρηνική συνύπαρξη σε μια πολυπολιτισμική κοινωνία".

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης εκφώνησαν ομιλίες ο Συνταγματάρχης κ. Βrad Κilpatrick και ο Αρχιστράτηγος κ. Matthew Pearse από τις Ένοπλες Δυνάμεις της Αυστραλίας, ενώ στη μεταδόθηκαν και μαγνητοσκοπημένα μηνύματα του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας, Στρατηγού κ. Κωνσταντίνου Φλώρου, και του Γενικού Γραμματέα Δημόσιας Διπλωματίας και Απόδημου Ελληνισμού, κ. Γιάννη Χρυσουλάκη.

Την εκδήλωση τίμησαν, επίσης, με την παρουσία τους πολλοί αξιωματούχοι των αυστραλιανών πολιτικών και στρατιωτικών Αρχών, κα εκπρόσωποι των προξενικών αρχών και των ομογενειακών σωματείων. Αναλυτικότερα, το "παρών" έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Κυβερνήτης Νέας Νότιας Ουαλίας του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού, κ. Robert Valler, ως εκπρόσωπος της Κυβερνήτριας της Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. Margaret Beazley, ο Υπουργός Δημόσιας Τάξης της Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. David Elliott, ως εκπρόσωπος της πολιτειακής Πρωθυπουργού, κ. Gladys Berejiklian, ο βουλευτής κ. Matt Thistlethwaite ο οποίος εκπροσώπησε τον Αρχηγό της αντιπολίτευσης στο αυστραλιανό Κοινοβούλιο, κ. Anthony Albanese, o Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σύδνεϋ, κ. Χρήστος Καρράς, με τη σύζυγό του, Εμπορική Ακόλουθο, κ. Κάτια Γκίκιζα, ο Γενικός Πρόξενος της Νέας Ζηλανδίας, κ. Bill Dobbie, ο κ. Αιμίλιος Μιχαήλ, ως εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστή της Κύπρου στην Αυστραλία, κ. Μάρθας Μαυρομμάτη, ο Αναπληρωτής Πρόξενος της Γερμανίας, κ. Klaus Steitz, κ.ά.

Tribute to the heroes of the Battle of Crete in the heart of Sydney

The official event of remembrance and in honour of the 80^th anniversary of the historic Battle of Crete took place on Saturday, 22 May, at the Cenotaph in Martin Place, in the heart of Sydney.

His Eminence Archbishop Makarios of Australia held a Trisagion service for the fallen Greek and Allied heroes of the Battle and then laid a wreath at the monument in Martin Place.

The presence of Australian ANZAC veteran, Mr Alf Carpenter, who had taken part in the Battle of Crete and is now 104 years old, was particularly stirring. Archbishop Makarios, being of Cretan heritage, had a further reason to be moved by the presence of Mr Carpenter, with whom he spoke warmly.

In his short talk on the anniversary, His Eminence made mention of the heroes of the Battle of Crete and focused on their selfless sacrifice for the high ideals of freedom and justice but also on their contribution to the forging of a lasting friendship between the people of Greece and Australia. “United in war, we are also united in peace”, he said, noting that the ideals that inspired those who fought in the Battle of Crete eight decades ago, remain relevant today in peaceful Australia. “Proudly standing together to remember and honour our ancestors”, he said, “we learn from their example that, undoubtedly, does not cease to inspire and motivate us in our everyday lives as we pursue a peaceful coexistence in a multicultural society.”

During the proceedings, Colonel Brad Kilpatrick and Major General Matthew Pearse from the Australian Army delivered speeches, while recorded messages were played from the Chief of the Hellenic National Defence General Staff, Mr Konstantinos Floros and the General Secretary for Public Diplomacy and Greeks Abroad, Prof. John Chrysoulakis.

The event was also honoured by the presence of many Australian political and military officials as well as representatives of consular authorities and Greek community associations. Specifically, among those present were the Governor of NSW at Royal Australian Navy, Mr Robert Valler, representing Her Excellency The Honourable Margaret Beazley, Governor General of NSW; the NSW Minister of Police and Emergency Services, Mr David Elliott, representing the NSW Premier Ms Gladys Berejiklian; MP Matt Thistlethwaite, representing the leader of the Federal Opposition, Mr Anthony Albanese; the Consul General of Greece in Sydney, Mr Christos Karras and his wife, Trade Commissioner, Ms Katia Gkikiza; the Consul General of New Zealand, Mr Bill Dobbie; Mr Emilios Michael, representing the High Commissioner of Cyprus in Australia, Ms Martha Mavromatis; the Deputy Consul General of Germany, Mr Klaus Steitz, and others.